Anda bercita-cita untuk menjadi
seorang astronot? Atau
memimpikan ingin berjalan-
jalan ke luar angkasa? Jangan
melulu bayangkan hal yang
indah-indah. Seperti dikutip dari
Discovery, ada beberapa fakta
yang "menarik" seputar
kepergian ke luar Bumi itu.
Bangkai Makhluk Hidup
Penelitian dan eksplorasi ruang
angkasa telah mengorbankan
sejumlah nyawa makhluk hidup,
terutama hewan. Jika Anda
mengira mengorbankan monyet
dan anjing di lab-lab pengujian
atas nama ilmu pengetahuan di
Bumi, sudah cukup buruk,
bayangkan hal ini.
Sejumlah misi luar angkasa awal
melibatkan prosedur re-entri ke
Bumi. Sayangnya, tidak seluruh
pesawat ulang alik berhasil.
Diperkirakan, kini banyak
bangkai anjing dan simian, jenis
monyet yang mirip dengan
manusia, yang telah menjadi
mumi terus mengorbit Bumi
sampai saat ini.
Kebocoran Udara
Alexei Leonov merupakan
kosmonot Rusia pertama yang
berjalan di ruang angkasa pada
tahun 1965 lalu. Sayangnya ia
mengalami kebocoran udara
dan bahan pakaian mengalami
kaku yang tidak diantisipasi
sebelumnya.
Kakunya material kostum
memaksa ia berupaya kembali
ke dalam kapsul dengan susah
payah. Ia terpaksa harus
menurunkan tekanan di dalam
kostum dengan risiko bahan
kostum itu menggencetnya ke
dalam.
Belum selesai sampai di situ,
Voskhod, pesawat yang ia
tumpangi meleset dari jalur dan
mendarat di pegunungan Ural.
Ia terpaksa tetap tinggal di
dalam kapsul ruang angkasa
tersebut di dalam sampai
pertolongan tiba. Di luar,
serigala lapar sudah menunggu.
Toilet
Pada 5 Mei 1961, astronot Alan
Shepard lebih memilih untuk
kencing di celana di pesawat
Freedom 7 yang ia tumpangi.
Andrew Chaikin, penulis khusus
luar angkasa mendeskripsikan,
perjalanan ke orbit demikian
mengerikan.
Ia menuliskan bahwa toilet di
ruang angkasa hanyalah
berbentuk pembungkus seperti
topi dengan lapisan perekat di
pinggirnya. Astronot perlu
mengoleskan atau memberikan
lapisan anti kuman setelah ia
buang hajat.
Nasihat para astronot bagi yang
terpaksa memenuhi panggilan
alam adalah: telanjang, siapkan
waktu sekitar satu jam, dan
bawa tisu banyak-banyak.
Lakukan secepat mungkin
sebelum urin membeku.
Dekompresi Mendadak
Tiga orang astronot Soyuz 11
tewas saat pesawat itu
melepaskan tekanan udara saat
akan masuk kembali ke
atmosfir. Tahun 1965, seorang
teknisi dari Johnson Space
Center, Houston, AS berhasil
hidup dan menceritakan
pengalaman serupa.
Saat ia berada di ruang vakum,
kecelakaan terjadi dan secara
tidak sengaja, kostum luar
angkasa yang ia gunakan
kehilangan tekanan. Sebelum ia
kehilangan kesadaran, yang ia
rasakan adalah sensasi lembab
yang ia rasakan di lidah terasa
seperti mendidih.
Tidak seluruh pakar sepakat
seputar gejala dekompresi
mendadak. Akan tetapi,
beberapa kemungkinannya
adalah daging yang
membengkak, darah menguap,
bola mata meletus, dan
pecahnya paru-paru.
Anda masih tertarik untuk pergi
ke ruang angkasa dalam waktu
dekat?